मानचित्र का प्रयोग निम्न उद्देश्यों हेतु किया जाता है:-
-पृथ्वी पर अपनी स्थिति जानने के लिए
- दो वस्तुओं की दूरी अथवा दिशा निर्धारण हेतु
- धरातल पर स्थित दो स्थानों की दूरी जानने हेतु
- यात्रा की योजना हेतु
- टूरिस्ट स्थलों एवं मार्गों के निर्धारण हेतु ।
- मौसम की दशाओं , जनसंख्या तथा उसका घनत्व , वनस्पति , औद्योगिक क्षेत्र , कृषि इत्यादि के प्रदर्शन हेतु
- कर निर्धारण हेतु
- विविध दृश्यावलियों को प्रदर्शित करने हेतु ।
- मानचित्र से वस्तु और वस्तु से मानचित्र की स्थिति जानने हेतु
मानचित्र कार्य को निम्नलिखित दो भागों में बाँटा जा सकता है 1. मानचित्र पठन ( Map Reading )
2. मानचित्र का निर्माण ( Map Making )
मानचित्र में निम्नलिखित पाँच (Five D's) बातें आवश्यक है:-
( क ) विवरण ( Description ) - मानचित्र पढ़ने व बनाने में निम्नलिखित आवश्यक है
( i ) पत्रक का नाम ( Name of the Sheet )
( ii ) पैमाना ( Scale )
( iii ) उत्तर दिशा ( North )
( iv ) उच्चावचन ( Altitude )
( v ) परिचय संख्या ( Reference Number )
( vi ) प्रकाशन एवं भूमान तिथि ( Date of publication and Surveying )
( vii ) सांकेतिक चिन्ह ( Symbolse / Convention signs )
( viii ) अक्षांश और देशांतर रेखाएं ( Longitude and Latitude )
( ix ) क्षेत्रफल ( Area Covered )
( ख ) दिशा ज्ञान ( Direction ) - मानचित्र के ऊपरी दाहिने शीर्ष पर तीर द्वारा उत्तर दिशा को दर्शाया जाता है तथा साथ ही उत्तर दिशा से चुम्बकीय उत्तर का अन्तर भी ।
( ग ) दूरी ( Distance ) - मानचित्र के नीचे के मध्य भाग पर पैमाना ( Scale ) दर्शाया जाता है जिससे दो स्थानों की दूरी ज्ञात की जा सकती है
( घ ) प्रतीक चिन्ह ( Demarcation ) - परंपरागत सांस्कृतिक चिन्हों , रंगों एवं अन्य सांकेतिक चिन्हों से मानव निर्मित दृश्यावलियों को दर्शाया जाता है ।
( ड . ) नामांकन ( Designation ) - मानचित्र में नदियों , शहरों , झीलों , महाद्वीपों , महासागरों , राष्ट्रों , पर्वतों , खाड़ियों , द्वीपों आदि की जानकारी नामांकित कर दी जाती है।
मापनी ( Scale ) - मानचित्र पर दो स्थानों के मध्य की दूरी और धरातल पर उन्हीं स्थानों के मध्य पर वास्तविक दूरी के अनुपात को मापनी कहते हैं । उदाहरण के लिये मापनी में 5 किलोमीटर की दूरी को एक सेन्टीमीटर में दर्शाया गया हो । इस प्रकार मापनी एक ऐसी तकनीक है जिसके द्वारा छोटे - छोटे हिस्सों को बड़े आकार में तथा बड़े - बड़े क्षेत्रों को छोटे आकार में प्रदर्शित किया जा सकता है ।
मापनी निम्नांकित प्रकार की होती है :-
1. साधारण मापनी
2. विकर्ण मापनी
3. तुलनात्मक मापनी
4. पग मापनी
5 . चक्कर मापनी
6. समय या दूरी मापनी
7. वर्नियर मापनी
8. ढाल या प्रवण मापनी
